Il Kerala o Keralam, malayalam: കേരളം si trova a sud ovest del vastissimo stato indiano ed occupa una vasta area geograficamente identificabile come un lungo e sottile lembo di terra che si affaccia sull'oceano indiano dalla parte del mar arabico. Il National Geographic Traveller ha giudicato il Kerala una delle 50 destinazioni più belle nel mondo.
Il Kerala è una terra speciale, sormontata dalla catena montuosa del Ghati occidentale è la regione piu rigogliosa, le sue coste sono pianeggianti e la vegetazione ricopre per intero la regione sia in pianura dove abbondano le palme da cocco e nelle zone lagunari le mangrovie e una vasta foresta pluviale, sia nei tratti montuosi, dove vaste foreste si alternano a piantagioni di tè. Il clima è tropicale monsonico: i monsoni di sud-ovest portano le piogge nei primi giorni del mese di giugno, protraendosi fino a tutto agosto e parte di settembre; segue un periodo con temperature non eccessivamente alte, finché il monsone di nord-est riporta le nubi cariche di pioggia verso la fine di ottobre e novembre. Poi il clima si fa secco e caldo, specialmente nei mesi di aprile e maggio.
In Kerala nacque l'antica scenza dell'Ayurveda: in sanscrito: आयुर्वेद citata per la prima volta nel Caraka Samhita, un trattato di 500 principi medicinali compilato durante il regno dell'imperatore Kanishka deriva da
AYUR = durata della vita o longevità e VEDA= conoscenza rivelata; è un sistema medico molto vasto e complesso comprendente aspetti di prevenzione, oltre che di cura, che permetterebbero, se applicati rigorosamente, di vivere più a lungo, migliorare la propria salute e rispettare il proprio corpo. Viene spesso definita la Scienza della vita in quanto include non solo rimedi naturali per la preservazione della buona salute ma, un'ampia gamma di accorgimenti e indicazioni in grado di modificare lo stile di vita di un individuo in ogni aspetto della quotidianità.
La suggestione offerta dalle infinite celebrazioni religiose in Kerala è la risultante della pacifica convivenza di differenti comunità, in prevalenza induisti e islamici ma anche una minoranza cristiana concentrata nell'area del Kerala centrale.
Attraverso i secoli, il Kerala ha dimostrato una notevole abilità di adattamento alle nuove tradizioni e valori in tutte le sfere del pensiero e del comportamento umano. Questa risposta positiva verso i cambiamenti e le sfide, è un elemento distintivo della gente di Kerala e della loro società. Si registra il piu elevato tasso di alfabetizzazione di tutta l'India (il 90% della popolazione).
Il moderno Kerala nacque in seguito all'unione di tre regioni: il regno di Thiruvithamcoore, il regno di Kochi e la provincia del Malabar. Inizialmente Thiruvithaamcoore e Kochi furono fusi nel Thiru-Kochi (1º luglio 1949); ad essi si aggiunse, su proposta della Commissione per la Riorganizzazione dello Stato voluta dal governo indiano, il Malabar (1º novembre 1956).
Oggi lo stato del Kerala è diviso in 14 distretti, Thiruvananthapuram è la capitale, Kochi e Kozhikode seguono per importanza e dimensioni.
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